miércoles, 25 de marzo de 2015

08. Patentes

La propiedad industrial
A través del título de la propiedad Industrial se obtienen unos derechos de exclusiva sobre determinadas creaciones inmateriales que se protegen como verdaderos derechos de propiedad. En España hay varios tipos de derechos de Propiedad Industrial (OEPM. 2015):
  • Diseños industriales: protegen la apariencia externa de los productos
  • Marcas y Nombres Comerciales (Signos Distintivos): protegen combinaciones gráficas y/o denominativas que ayudan a distinguir en el mercado unos productos o servicios de otros similares ofertados por otros agentes económicos.
  • Patentes y modelos de utilidad: protegen invenciones consistentes en productos y procedimientos susceptibles de reproducción y reiteración con fines industriales
  • Topografías de semiconductores: protegen el (esquema de) trazado de las distintas capas y elementos que componen un circuito integrado, su disposición tridimensional y sus interconexiones, es decir, lo que en definitiva constituye su "topografía".
Para cada uno de estos derechos hay una legislación aplicable, siendo los textos básicos los siguientes:


Patentes y modelos de utilidad

Patente española
Una Patente es un título que reconoce el derecho de explotar en exclusiva la invención patentada, impidiendo a otros su fabricación, venta o utilización sin consentimiento del titular. Como contrapartida, la Patente se pone a disposición del público para general conocimiento. El derecho otorgado por una Patente no es tanto el de la fabricación, el ofrecimiento en el mercado y la utilización del objeto de la Patente, que siempre tiene y puede ejercitar el titular, sino, sobre todo y singularmente, "el derecho de excluir a otros" de la fabricación, utilización o introducción del producto o procedimiento patentado en el comercio. La Patente puede referirse a un procedimiento nuevo, un aparato nuevo, un producto nuevo o un perfeccionamiento o mejora de los mismos. La duración de la Patente es de veinte años a contar desde la fecha de presentación de la solicitud. Para mantenerla en vigor es preciso pagar tasas anuales a partir de su concesión. (OEPM. 2015)

Patente europea
Una patente europea es aquel título que permite obtener protección sobre las invenciones en todos los estados de la Unión Europea adheridos al Convenio Europeo de Patentes (actualmente formado por 38 países). La solicitud de Patente Europea puede ser presentada ante la OEPM pero es tramitada por la Oficina Europea de Patentes y la concesión produce el efecto de una patente nacional en cada uno de los Estados para los que se otorga. (OEPM. 2015)

Modelo de utilidad
El Modelo de Utilidad protege invenciones con menor rango inventivo que las protegidas por Patentes, consistentes, por ejemplo, en dar a un objeto una configuración o estructura de la que se derive alguna utilidad o ventaja práctica. El dispositivo, instrumento o herramienta protegible por el Modelo de Utilidad se caracteriza por su "utilidad" y "practicidad" y no por su "estética" como ocurre en el diseño industrial. El alcance de la protección de un Modelo de Utilidad es similar al conferido por la Patente. La duración del Modelo de Utilidad es de diez años desde la presentación de la solicitud. (OEPM. 2015)


Estructura de una patente
  • Título. Denominación de la invención o título suficientemente descriptivo del objeto.
  • Número o código de patente. Contiene el identificador de país y el número de control de patente.
  • Resumen. Primera idea del contenido del documento de patente, incluye una breve disertación del método, objeto, funcionamiento y aplicaciones.
  • Palabras clave. 5-10 descriptores que identifiquen adecuadamente el objeto y título de la invención.
  • Número de solicitud. Diferente al número de patente, identifica el documento de patente solicitada.
  • Fecha de presentación. Corresponde a la fecha en la que se solicita la patente, a partir de la cual se inicia la protección del contenido hasta que finalmente se determina si se concede o no. Permite además delimitar el estado de la técnica.
  • Fecha de publicación. Fecha en la que se publica la patente y por tanto es concedida al solicitante e inventor. 
  • Inventores. El inventor de la patente, no siempre corresponde con el solicitante de la misma. Por ejemplo resulta frecuente que profesores universitarios desarrollen patentes que solicitan las universidades en las que están afiliados.
  • Solicitantes. Personalidad física o jurídica que efectúa el proceso de solicitud de patente.
  • Oficina de gestión o agente. Persona y oficina que se encargan de la gestión y tramitación de la patente. 
  • Estado legal. Indicación sobre el estado de la patente (Patente solicitada, Patente concedida)
  • Descripción o memoria descriptiva. Descripción detallada de la invención atendiendo al método y funcionamiento de la invención y sobre los aspectos en los que resulta totalmente novedoso y que lo diferencian de otros métodos que puedan existir en otras patentes. Se plantean los problemas técnicos que soluciona la invención, se describe el estado de la técnica y las soluciones que se plantean al respecto. La descripción debe ser exhaustiva y clara, de forma que cualquier especialista o técnico pueda llevarlo a la práctica. El vocabulario a emplear debe ser técnico, objetivo, científico y neutral, no admitiéndose un lenguaje comercial o de marketing. Por tanto una descripción de una patente contendrá las siguientes partes: 1) Planteamiento del problema, 2) Estado de la técnica, 3) Solución propuesta por el inventor, 4) Descripción de la invención en relación a las figuras y esquemas de la patente.
  • Reclamaciones o reivindicaciones. Apartado del documento de patente, en el que se define aquello para lo que se solicita protección, para la explotación comercial de la invención. Como regla general "No puede reivindicarse como nuevo nada que no aparezca de forma clara en la memoria descriptiva" (OEPM, 2015). El apartado de reclamaciones tiene las siguientes partes: 
    • 1) Reivindicación independiente. Define las características esenciales de la invención. 
    • 2) Preámbulo. designación del objeto de la invención y las características técnicas necesarias para la definición de los elementos reivindicados pero que, combinadas entre ellas, forman parte del estado de la técnica.
    • 3) Parte caracterizadora. Exposición de las características técnicas que en combinación con las mencionadas en la memoria descriptiva se desea proteger.
    • 4) Reivindicaciones dependientes. Incluye las características técnicas de otra reivindicación. Dicho de otra forma, son características dependientes (más exhaustivas) de las reivindicaciones independientes (que son más genéricas) con el objetivo de establecer "fall-back positions" o lo que es lo mismo, puntos o posiciones de recuperación que puedan ser defendidas a efectos legales. 
  • Figuras y esquemas. En muchos casos complementan el documento de la patente y permiten mejorar la comprensión de la invención y en tal caso las reivindicaciones. Debe existir una correspondencia directa con el apartado de memoria descriptiva. Estarán numeradas, e identificadas y explicadas en el apartado descriptivo. 
  • Citas de patentes. Si existen otras patentes que estén relacionadas o sean citadas en el apartado de estado de la técnica, deben ser referidas en el apartado de Citas de patentes. 
  • Referencias bibliográficas. Cuando las citas efectuadas se refieran a otro tipo de documentos, diferentes a las patentes, se referencian el apartado bibliográfico de la patente. 
  • Citado por. Con posterioridad en las bases de datos de patentes, se viene contabilizando el número de citas que recibe una patente dada, controlando de esta forma su impacto y repercusión.
  • Clasificación de la patente. El código de clasificación internacional de patente (CIP) es asignado por la oficina de patentes.
  • Trazabilidad legal. Modificaciones legales o historia legal de la patente desde su aprobación.


Clasificación de patentes

Clasificación Internacional de Patentes CIP
La Clasificación Internacional de Patentes (CIP), establecida por el Arreglo de Estrasburgo de 1971, prevé un sistema jerárquico de símbolos independientes del idioma para clasificar las patentes y los modelos de utilidad con arreglo a los distintos sectores de la tecnología a los que pertenecen. La CIP divide la tecnología en ocho secciones, con unas 70.000 subdivisiones, cada una de las cuales cuenta con un símbolo que consiste en números arábigos y letras del alfabeto latino. Los símbolos correspondientes de la CIP se indican en los documentos de patente. La Clasificación es indispensable para la recuperación de los documentos de patente durante la búsqueda en el "estado de la técnica". Se valen de esa recuperación las autoridades que conceden patentes, los eventuales inventores, las unidades de investigación y desarrollo y demás partes interesadas en la aplicación o el desarrollo de la tecnología. (WIPO. 2015)


Clasificación de Locarno
Una conferencia diplomática celebrada en Locarno (Suiza), a la que fueron invitados todos los países miembros del Convenio de París para la Protección de la Propiedad Industrial, adoptó, el 8 de octubre de 1968, el Arreglo de Locarno que establece una Clasificación Internacional para los Dibujos y Modelos Industriales (Clasificación de Locarno). La Clasificación de Locarno contiene: 1) Lista de clases y subclases. 2) Una lista alfabética de productos que constituyen dibujos o modelos industriales, con indicación de las clases y subclases en las que están ordenados. 3) Notas explicativas. (WIPO. 2013)
Uso de la Clasificación de Locarno
La Clasificación de Locarno sólo tiene “un carácter administrativo” y no obliga a los países contratantes “ni en cuanto a la naturaleza ni en cuanto al alcance de la protección del dibujo o modelo en esos países” (Arreglo de Locarno, Artículo 2.1)). El Arreglo de Locarno establece que las oficinas de propiedad industrial de los países contratantes “harán figurar en los títulos oficiales de los depósitos o registros de los dibujos o modelos, y, si son publicados oficialmente, en esas publicaciones, los números de las clases y subclases de la Clasificación Internacional a que pertenezcan los productos a los que se incorporan los dibujos o modelos” (Artículo 2.3)). Las Recomendaciones del Comité de Expertos tratan de la manera en que las clases y subclases deberán ser indicadas en dichos documentos y publicaciones. (WIPO. 2013)


Clasificación de Niza
La Clasificación Internacional de Productos y Servicios para el Registro de las Marcas fue establecida en virtud de un arreglo concluido en la Conferencia Diplomática celebrada en Niza el 15 de junio de 1957, revisado en Estocolmo en 1967 y en Ginebra en 1977, y modificado en 1979. Los países parte en el Arreglo de Niza constituyen una Unión particular en el marco de la Unión de París para la Protección de la Propiedad Industrial. Estos países han adoptado y aplican la Clasificación de Niza a los fines del registro de marcas. A efectos del registro de marcas, cada país parte en el Arreglo de Niza debe aplicar la Clasificación de Niza, ya sea como sistema principal o como sistema subsidiario, y hacer figurar en los documentos y publicaciones oficiales relativos a sus registros de marcas los números de las clases de la Clasificación en las que están comprendidos los productos y servicios para los que se registran las marcas.


Clasificación de Viena
La finalidad de la Clasificación es esencialmente facilitar las búsquedas anticipadas de marcas y evitar un trabajo sustancial de reclasificación cuando se intercambian documentos a nivel internacional. Más aún, los países parte en el Acuerdo de Viena ya no necesitan elaborar su propia clasificación nacional o mantener actualizada una clasificación existente. (WIPO. 2015)

Estructura de la clasificación de Viena
La clasificación constituye un sistema jerárquico que procede de lo general a lo particular, dividiendo todos los elementos figurativos en categorías, divisiones y secciones. Donde resulta apropiado, se han añadido notas explicativas, que se refieren a una categoría en su conjunto o a cualquier división o sección concreta. (WIPO. 2015)
  • Hay dos tipos de secciones: principales y auxiliares. Estas últimas abarcan elementos figurativos que ya están cubiertos por las secciones principales, pero que se considera útil agrupar según un criterio determinado para facilitar la búsqueda anticipada.
  • A cada categoría, división y sección se ha asignado un número según un sistema de codificación especial. Cada elemento figurativo de una sección es identificado por tres números: el primero, que puede ser cualquier número entre el 1 y el 29, indica la categoría; el segundo, entre el 1 y el 19, la división; y el tercero, entre el 1 y el 30, la sección.
  • El número de divisiones y secciones varía de acuerdo a las categorías y divisiones a las cuales pertenecen. Dentro de las divisiones y secciones, se han dejado vacantes ciertos números a fin de poder introducir nuevas divisiones o secciones en caso necesario.
Uso de la clasificación de Viena
Los países parte en el Acuerdo de Viena pueden aplicar la clasificación como sistema principal o subsidiario. Por ello, tienen la posibilidad de seguir utilizando su clasificación nacional al mismo tiempo que la Clasificación de Viena, sea como medida transitoria o como medida permanente. Las oficinas competentes de los países parte en el Acuerdo de Viena están obligadas a incluir en los documentos y publicaciones oficiales relativos al registro y la renovación de marcas los números de las categorías, divisiones y secciones en las cuales se hayan clasificado los elementos figurativos de dichas marcas. Con “documentos y publicaciones” se alude, en particular, a entradas en el registro de marcas, los certificados de registro y renovación, así como la publicación de registros y renovaciones en diarios o boletines de las oficinas. (WIPO. 2015)


Fuentes de información de patentes
  • Latipat - Espacenet - Búsqueda de patentes [Patentes en America Latina y España]. Disponible en: http://lp.espacenet.com/
  • Office for Harmonization in the internal market. eSearch plus - OHIM´s database access [Diseños y marcas Europeas]. Disponible en: https://oami.europa.eu/eSearch/

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